活塞队与杜伦之间的续约谈判依然处于僵局，但底特律方面已开始将注意力转向其他事务。就在今日，活塞决定暂缓与杜伦的合同谈判，转而与防守强将奥萨尔-汤普森达成了一份为期5年，总价值1.55亿美元的提前续约协议。该合同为全额保障，不含球员或球队选项，与汤普森的双胞胎兄弟阿门在火箭签下的合同相似，唯独总金额稍低。虽然杜伦是薪资合同已到期的四年级球员，而汤普森仍在执行新秀合同的三年级，但前者却未能及时拿到新合约，这让杜伦及其团队感到相当尴尬。

然而，杜伦目前的困境，却是在某种程度上是他自己造成的。从今年七月夏季交易窗口开启以来，活塞一直在积极向杜伦的团队提出报价。前不久，球队曾给出一份为期5年，总价值1.95亿美元的合同，年均薪资在3700万到3800万美元之间。然而，活塞的管理层明确表示这已是球队能提供的最高报价，不能再增加。尽管如此，杜伦的团队仍然坚持要求一份超过4000万美元的合同，没有表现出降价的迹象，导致谈判停滞不前。

杜伦坚持寻求一份两亿合同有其理由。在上赛季，他的表现达到了生涯新高，并进入了年度进步最快球员的候选名单。尽管他前三个赛季表现平平，最多只能算作内线蓝领，众多业内人士对他的评价也止于此，但他在第四个赛季成功打破了这一框架，迅速成长为底特律的关键球员。他在常规赛中场均贡献19.5分，较前几年大幅提升，同时还能抢下10.5个篮板球，证明了他在攻防两端的重要性。正因如此，杜伦对合同的高要求显得并非没有依据。

今年夏天，东部多支球队均在引进超级球星，整体实力明显提升，在这种激烈的竞争环境下，杜伦的团队显然认为活塞不敢与他撕破脸。然而，活塞方面的确也有降低报价的理由。尽管杜伦在常规赛表现出色，但在季后赛中他的表现却大幅缩水，场均只有10.2分和8.5个篮板，甚至不如替补中锋保罗-里德稳定。与此同时，活塞在与杜伦谈判的同时也采取了施压策略，早些时候将里德的合同改为全额保障，传达出若杜伦再拖延，球队就会考虑培养其他球员。汤普森的续约亦在一定程度上给杜伦施加了压力，促使他可能接受一个更为折中的方案。

如今的杜伦有些“被剩下”，更是被视为市场上的头号剩男。分析人士指出，他的心理负担或许也难以承受太久。很快，他就需决定是接受活塞的5年合同，还是选择一份一年价值960万美元的资质报价，待明年夏天寻找新机会。同时，交易市场也为他提供了一线希望。有传言称国王队考虑通过先签后换的方式引入杜伦，而活塞可以得到国王的明星中锋小萨博尼斯，但业界普遍认为这一交易的实现概率极低，仅为15%。

尽管杜伦的境况不算理想，但相较于其他球员，他至少还有选项可供考虑，这在一定程度上是一种“幸福的烦恼”。与之形成鲜明对比的是，还有一些球员的处境则更加艰难，面临失业的风险。例如，外号“小火车”的卡姆-托马斯在上赛季之前表现不错，但由于伤病及风格问题，如今已被篮网抛弃，转投雄鹿后又变得边缘化，如今难以在NBA找到合适的位置。

同样面临困境的还有老将乐福和奥利尼克，他们曾是季后赛中的对手，如今却被困于球队重建的漩涡。乐福在骑士时期曾与詹姆斯合作夺冠，然而如今已38岁，失去了往日的统治力。传闻爵士曾考虑重签乐福，但他宁愿留在争冠球队而不愿耗费最后的职业生涯在重建队伍上。对于奥利尼克来说，能够签约的球队也寥寥无几，目前他或将与猛龙签订训练营合同。

还有曾在总决赛中担任重要角色的后场球员文森特，曾以千万薪水为荣，但在经历了湖人的阶段后，市场行情对他并不友好。尽管文森特迫切希望回到热火，但在字母哥加盟后，热火对角色球员的要求变得更加挑剔。